Ricinus communis, il ricino  o olio di ricino  è una specie di pianta da fiore perenne della famiglia delle euforbiacee, Euphorbiaceae. È l'unica specie del genere monotipico Ricinus e della sottotribù Ricininae. L'evoluzione del ricino e la sua relazione con altre specie sono attualmente allo studio utilizzando moderni strumenti genetici.

 Il ricino è una pianta che produce semi (fagioli). L'olio di ricino è prodotto da semi maturi a cui è stato rimosso il rivestimento esterno (scafo). L'olio di ricino è stato usato per secoli come medicinale.

 L'olio di ricino viene utilizzato per la stitichezza e la preparazione intestinale prima della colonscopia, del parto e di molte altre condizioni, ma non ci sono buone prove scientifiche a sostegno di questi usi.

 Il guscio del seme di ricino contiene un veleno mortale chiamato ricina. Questo è il motivo per cui lo scafo deve essere rimosso prima dell'uso. La ricina è stata testata come agente di guerra chimica. La ricina per armi viene purificata e prodotta in particelle così piccole che possono essere respirate.

 Come funziona ?
 Il semi di ricino è usato per fare l'olio di ricino, che è un forte lassativo. In gravidanza, l'olio di ricino potrebbe iniziare il travaglio stimolando l'utero.